Modehaus Kaiser: Ein Riss durch die Stadt

Der Schock war groß im südbadischen Einzelhandel: Mit den Kaiser Modehäusern wird in Freiburg ein Geschäft mit einer Fläche von insgesamt 7000 Quadratmetern aufgegeben. Mit der Schließung im Juni 2022 verlieren 215 Menschen ihre Jobs. Die Stadt wirkt ratlos.

VON RUDI RASCHKE

Es hat sich abgezeichnet: Der Mix aus Pandemie und Online-Konkurrenz kann vor allem für größere Mittelständler in 1a-Lagen tödlich sein. Dass es nun die Marke „Kaiser“ trifft, wird in der Freiburger Öffentlichkeit als Schock für die City verstanden. Es wird spannend, ob daraus ein Weckruf werden kann. Und welche Konsequenzen Politik und Verwaltung daraus ziehen.

Kaiser-Chef Frank Motz, Inhaber der insgesamt drei Damen- und Herrenmodegeschäfte, hat Ende September in einem Brief an die Mitarbeiter und einer Mitteilung an die Medien die Probleme benannt: Die ohnehin schwindende Frequenz und Kaufkraft in der Stadt haben im Lockdown zu katastrophalen Umsatzrückgängen geführt, die aus seiner Sicht nicht mehr aufzufangen sind.

Der in dieser Zeit gewachsene Onlinehandel gibt dem stationären Geschäft in den Städten den Rest. Die Kaiser Modehäuser und Frank Motz legen Wert darauf, dass zum Sommer eine Geschäftsaufgabe geplant ist, das Unternehmen geht nicht in die Insolvenz. Auf diese Weise soll den 215 Mitarbeitern ein finanziell fairer und sozialer Ausgleich ermöglicht werden.

Frank Motz und sein Team können sich nicht vorwerfen lassen, dass sie zu wenig investiert hätten.

Motz hat gut daran getan, sich nicht mit Schuldzuweisungen in die Öffentlichkeit zu begeben, aber die Aufarbeitung dieses Abschieds sollte eine ausführliche Analyse im Rathaus nach sich ziehen. Mit der Einweihung weiterer Blumenbänkle, wie sie Freiburgs Oberbürgermeister am Tag nach dem Schrecken als lustiges Wirtschaft-Ankurbeln-Foto veröffentlichte, dürfte es nicht getan sein.

Im Gemeinderat agiert eine überwiegende Mehrheit dem Einzelhandel gegenüber eher gleichgültig bis unfreundlich. Als größte Fraktion hatten die Grünen bis vor wenigen Jahren selbst mit der Genehmigung von Gastrobetrieben ihr „Kommerz“- Problem.

Die Innenstadt-Belebung fand bis zum Lockdown überwiegend in Form von ein paar Palmen samt des ähnlich stilsicheren „Mega-Samstag“ statt – einer Mischung aus Betrunkenen-Shopping und Kleinkunst. Für Kaiser kommt das Ende Juni neu beschlossene „Gesamtkonzept zur Belebung der Innenstadt“ für das erste Quartal 2022 jetzt zu spät.

Es braucht ein Bekenntnis

Es fällt schwer zu glauben, dass die närrisch klingende „Arbeitsgruppe AG Belebung Innenstadt“ jetzt mit dem Dreiklang aus Runden Tischen, Bundeszuschüssen und Taskforces etwas umkehren wird. Wenngleich im Gemeinderat sehr wohl formuliert wurde, dass ein „Kipppunkt“ droht, „ab dem die Attraktivität der Innenstadt durch Leerstand und Qualitätsverlust sinkt“, fehlt in erster Linie ein Bekenntnis zu qualitativen statt quantitativen Maßnahmen.

Es ist bisweilen ernüchternd zu sehen, wie egal es Stadt und Wirtschaftsförderung zu sein schien, dass zuletzt ein 4300-Quadratmeter-Leerstand nahe des zentralen Bertoldsbrunnens drei Jahre lang vor allem als Pinkelwand genutzt wurde. Das Ganze wurde achselzuckend quittiert wie schlechter Glühwein auf Weihnachtsmärkten. Dass soeben der internationale Bekleidungs-Verramscher “TK Maxx” hier Einweihung feierte, sorgte eher für Erleichterung.

Zugleich wurde der Fachhandel des Hauses Kaiser behördlich noch sanktioniert. Wir erinnern uns an eine Winteraktion von Kaiser, die wir 2018, zwei Jahre vor der Pandemie, in einer Ausgabe zum Thema „Einzelhandel“ beschrieben: Ein netter Kuchenverkauf samt DJ anlässlich einer Schaufenstereinweihung endete für Kaiser mit einer Geldbuße durch Gemeindevollzugsdienst und Polizei.

„In einer Stadt, die nächtliches Bongotrommeln, Junggesellenkrach und organisierten Drogenverkauf nicht in den Griff bekommt, wird aktuell der Handel mit Baumkuchen bekämpft“, berichteten wir damals. Keine drei Jahre später hat Frank Motz seinen Rückzug bekannt gegeben, in erster Linie wegen Pandemie und Zalando, aber letztlich auch wegen der Rahmenbedingungen.

Immer mehr Leerstand

Die Stadt, die sich schon damals wenig für Kooperation, Kaufkraft und ein nettes, gut erreichbares Einkaufserlebnis zu interessieren schien, hat jetzt ein echtes Problem: Schon damals stand im Raum, dass kaufhausgroße Häuser leerstehen, jetzt passiert es.

Motz und sein Team können sich nicht vorwerfen lassen, dass sie zuwenig investiert hätten. Bis zuletzt wurden Umbauten an Sortiment und Ambiente vorgenommen, selbst im Online-Geschäft war Kaiser mit viel Aufwand dabei. Angesichts von 60-Prozent-Retouren-Quoten bei Bekleidung eher ein Grund zum Aufgeben als ein Zukunftsmarkt.

Enorm traurig dabei ist, dass mit Kaiser nicht nur ein tapferer Steuerzahler die City verlässt, sondern auch ein Unternehmen, das verlässlich mit Spenden seinen Beitrag zu Projekten der Stadtgesellschaft geleistet hatte. „In welcher Stadt wollen wir leben?“ wird in Freiburg gern unter Kulturschaffenden gefragt. Meist in Verbindung mit dem Anspruch, so genannte Freiräume für sich zu reklamieren, ob mit oder ohne Konzept. Es wäre mal angebracht, diese Frage auch für die City und den Handel zu stellen.

Dort werden demnächst Immobilien geräumt, die für einen mittleren zweistelligen Millionenwert über den Tisch gehen könnten (das Damenhaus und die Herrenmode „S1“ sind im Besitz von Kaiser, das große Herrenhaus nicht). Es wird daher nicht unbedingt zielführend sein, sich einen Nutzungs-Mix aus Urban Gardening samt vermeintlich fehlenden Bürgertreffs, Ateliers und Hobbytheater in Bestlage zusammenzufantasieren.

Die Stadt täte stattdessen gut daran, sich ernsthaft Gedanken über eine Art „aktive Liegenschaftspolitik“ beim Gewerbe zu machen, auch wenn ihre Macht beschränkt ist. Eine offensive Strategie wie beim Wohnen wäre zum Beispiel nicht abwegig. Denn auch im Unterlinden-Quartier stehen aktuell zwei von fünf Ladenflächen leer.

Es braucht Ideen

Zumindest sollte möglichst vor 2024 eine Vorstellung vorliegen, wie im Dialog mit der Immobilienwirtschaft regionale Lösungen gefunden werden können, die eine Erneuerung der Innenstadt in die Wege leiten. Wären Multiconceptstores eine Idee? Wie könnten Wohnen und Handwerk zurück kommen?

Gibt es provisorische Pop-up-Lösungen, die eben nicht aus Regio-Gin und „Bobbele“- T-Shirts bestehen, sondern hochwertigere Kundschaft erreichen und die Miete beibringen? Verkehr und fehlende Parkmöglichkeiten mögen gar nicht so sehr im Vordergrund stehen. Es geht nicht darum, dass die Leute jeden Samstag einen Kühlschrank nach Hause karren müssen.

Es ist dennoch einer von mehreren Gründen, warum Menschen am Wochenende die Innenstadt großräumig umfahren. Wer angesichts dieser Themen bei kosmetischen Eingriffen und St. Nimmerleins- Maßnahmen bleiben möchte, wird wenig nachhaltige Folgen zeitigen: Weitere Leerstände und Trashhändler à la Primark stehen vor der Tür.